大家有沒有試過在沙灘遊玩時發現灘上滿佈一些密密麻麻的小沙球呢?有沒有想過它們究竟是什麼來的?
如果大家細心觀察,你會發現它們通常位於潮間帶的高潮線附近,在一個個小洞外呈輻射狀排列,像是由什麼有趣的小生物造成的,可是這些小生物卻又不知躲到哪裡去。
其實這些洞裡住了小小的股窗蟹,當中以中型股窗蟹較為常見。股窗蟹的身體呈球型,步足長節上有一個卵形的紅色鼓膜,內面密佈血管,可在陸地上進行氣體交換。牠們穴居在高潮線附近,並在潮退時於洞口附近開餐。牠們會用口器過濾泥沙中的有機質作為食物,而濾出的無營養的泥沙會在口器中積成小沙球,然後直接排出,這些小沙球被稱之為「擬糞」。
股窗蟹很怕人,當大家仍在遠處慢慢走近時,牠們早就躲到洞中,難以見其真身。但只要大家耐心地、動也不動的守在洞口數分鐘,牠們又會慢慢鑽出來覓食,到時候便可以看到牠們如何製作小沙球了。
(相片﹕股窗蟹的擬糞(上圖)及中型股窗蟹(下圖))