今天往䃟頭作紅樹林生態調查,回程時抄捷徑走經泥灘上碼頭。差十步就到了,「噗」一聲,右腳大半小腿已陷入泥中,左腳亦剎掣不及而同時失陷。自恃不會為小小泥灘所困,嘗試用力抽出兩腳,怎料竟愈陷愈深...最後靠同事幫忙才能脫困,唉,真是狼狽非常!
之所以會「泥足深陷」,全因泥灘獨特的地理狀況。位處河口的紅樹林泥灘,基質含大量壤土、黏土及有機質,而且飽含水份。富黏性、不穩定的基質,加上缺乏著力、支撐點,人走在上面自然舉步為艱;紅樹也面對相同問題,因此發展出多種特徵以適應泥灘生境。例如板根、纜狀根及升高根有助紅樹抓緊基質、支撐主幹;秋茄、木欖等紅樹具筆狀胎生苗,使幼苗能快速在不穩定的泥灘上生根長葉,減低被潮水沖走的機會。
陷在泥灘時,看到一隻小蟹優悠地在腳邊恣意橫行,頓覺即使人類有多精良的裝備,還不如小蟹在泥灘上行走靈活!