今天我們前往荔枝窩作海草生態調查，其實在學生時代已經到過荔枝窩作生態旅遊，而導遊亦有介紹那裡的海草 － 矮大葉藻。只是當時沒有特別留意，聽過介紹便算了。想不到今天竟然舊地重遊，而且還要為這海草作調查！走進紅樹林的後排邊緣，便看見高大的銀葉樹，跟當年來參觀時沒有太大分別，看來這裡的保育工作做得很不錯呢！這裡亦多了一條條用木板搭建的小路以及一些教育資訊牌，作為生態旅遊及教育用途，是我當年來這裡參觀時沒有的。

再往外灘走，便找到我們的主角 － 一大片漂亮的矮大葉藻。正當我二話不說想開始工作時，組長提醒我們要先認識這裡的「地理」，皆因這裡有一個危險而又不容易察覺的「死亡地帶」，我們的同事亦曾經在那裡「趺入陷阱」呢！所講的就是那些富黏性、不穩定的基質了。 一不小心， 便會「泥足深陷」！原本這趟生態調查，組長打算讓我們這班新力軍自己出去闖一闖，但就是因為擔心我們會誤墮這個「死亡地帶」陷阱，結果她還是親自領軍，免得我們傷亡慘重！在再三叮囑下，我們小心翼翼地開始工作。雖說知道了「死亡地帶」的位置，我們還是一步一步慢慢地走，以免半身陷入軟泥中！不過，意外還是發生了。工作途中，我不小心踏進了軟泥，雖然那裡不是「死亡地帶」，但是半條右腳還是深陷泥中。還好左腳仍然有支撐的地方，可以試著把右腳拔出，可是，重心一失，整個人坐在軟泥上。幸好身旁有位好幫手 － 水筆仔，靠著它強壯的樹枝，最終都可以從泥中起來。但卻弄得一身濕泥！紅樹的貢獻真大，既可抓緊軟泥，使我們在這些地方易於行走，在緊急關頭，亦可「救人一命」！不過千萬要記著不要挑選它們幼小的樹枝作支撐，因為會折斷它們之餘，亦不能為自己借力。在進行生態調查或旅遊時，我們還是應該小心一點，以免對生態及自己造成不必要的損傷。

（相片：荔枝窩的矮大葉藻）

十月底貿易發展局舉辦了一個國際環保研討會，城大生化系教授譚鳳儀談及生物修復的方法，其中特別指出紅樹林可以修復受污染的海岸，引伸而論，即維港兩岸或舊啟德機場受油污染的土壤也可用這個方法淨化。

譚教授的研究證明把紅樹種植於已受污染的土壤(例如有油污的土壤)，紅樹可以將石油等有害物質吸收，從而達到淨化土壤的效果。

剛巧十一月安排到二澳紅樹林考察，不知這片數年前曾遭油污染的紅樹林今天怎麼樣？

從大澳往二澳沿海的路上走，看到上一個颱風對大嶼山的破壞，許多路段均被山上沖下來的碎石流堵截，我們只好走在石灘上。過了牙鷹角，遠望二澳的紅樹林，已感覺較前寬廣；走近細看，不單只黑漆漆的底土層已修復，其中的海欖雌更生長得非常荗盛，在前灘往外伸延，其呼吸根更遍布灘上。

看着腳下這片紅樹林，對比起數年前遭油污染的境況，使我更加相信紅樹的淨化能力；可惜的是，紅樹再強也淨化不了垃圾，受潮汐漲退的影響，許多從海上飄浮而來的垃圾都被困於紅樹林內，影響後灘的生境。

想不通為什麼海面上會有這麼多垃圾？究竟從何而來？隨處丟棄垃圾的人，一定沒想到，小小的垃圾，最終會飄到紅樹林，對棲息於這裏的動物的家園造成破壞。

(相片 : 2005及2008年二澳的紅樹林)