大家有没有试过在沙滩游玩时发现滩上满布一些密密麻麻的小沙球呢?有没有想过它们究竟是什么来的?
如果大家细心观察,你会发现它们通常位于潮间带的高潮线附近,在一个个小洞外呈辐射状排列,像是由什么有趣的小生物造成的,可是这些小生物却又不知躲到哪里去。
其实这些洞里住了小小的股窗蟹,当中以中型股窗蟹较为常见。股窗蟹的身体呈球型,步足长节上有一个卵形的红色鼓膜,内面密布血管,可在陆地上进行气体交换。牠们穴居在高潮线附近,并在潮退时于洞口附近开餐。牠们会用口器过滤泥沙中的有机质作为食物,而滤出的无营养的泥沙会在口器中积成小沙球,然后直接排出,这些小沙球被称之为「拟粪」。
股窗蟹很怕人,当大家仍在远处慢慢走近时,牠们早就躲到洞中,难以见其真身。但只要大家耐心地、动也不动的守在洞口数分钟,牠们又会慢慢钻出来觅食,到时候便可以看到牠们如何制作小沙球了。
(相片﹕股窗蟹的拟粪(上图)及中型股窗蟹(下图))