触角是昆虫的基本特征,是重要的感觉器官。不同大小、形状、结构的触角是为了各样独特功能而演化而成。相信大家对蝴蝶、蚂蚁等常见昆虫的触角应该不会陌生,但大家又可曾留意蜻蜓的触角呢?
蜻蜓的触角不像部份昆虫一般,显而易见的长在两只复眼之间,而是一双既短小又不明显的刚毛状触角,因此我们在日常观察中未必留意得到。一些蜻蜓研究者认为蜻蜓主要依赖视觉作为主要感官,所以其他用来接收触觉、嗅觉、听觉的器官,如触角,没有演化成相对的庞大和复杂。
除此之外,亦有其他蜻蜓研究指出蜻蜓的触角有复杂的机械感受器,这些感受器会感应到蜻蜓飞行时所造成的气流震动,从而接收气流信息,并继而调整牠的翅膀动作。
蜻蜓在昆虫界中有着出类拔萃的飞行能力,原来这双不显眼的小触角也在暗中发挥作用呢。
(相片:锥腹蜻的触角(上图)及绿斑蟌的触角(下图))