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作為生態調查員，最重要是能夠一眼關七，在野外工作時盡可能不要錯過任何野生動物的蹤影或牠們遺留下的線索，以為有關地區作最詳細的生態記錄。
這天我們來到北區的山頭進行鳥類調查，在尋找雀鳥蹤跡時，我們會不時抬頭「望天打掛」，亦會留意附近一草一木，看看會否有「動靜 」。當我們往山上走著走著時，竟給我們發現了一條比手掌還要長的羽毛在地上！
雀鳥羽毛的外型與結構，會因應各種生活需要而有所不同。而根據我們所發現的這根羽毛的形狀大小、顏色及表面質感所顯示，我們估計它是一隻體型龐大的貓頭鷹─雕鴞的飛羽。
貓頭鷹的飛羽邊緣成鋸齒狀，表面帶絨質，這能有效將貓頭鷹拍翼時所產生的聲音大幅度減低，令牠們飛近獵物時也能隱藏聲色，讓貓頭鷹能夠成為高級的捕獵者。
大型貓頭鷹警覺性一般都比較高, 視力亦很強，所以要近距離與牠們碰面也較困難。如今在此山頭發現牠們的痕跡，引發我們想像到如此龐大的神秘猛禽曾在此地翱翔的畫面，已夠令人興奮！
(相片:於野外發現的雀鳥飛羽有絨質的結構(上圖)及發現飛羽的開闊山地、石崖(下圖)) |
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咇咇咇咇…咇咇咇咇……
現在時間是清晨五時四十五分。在天還未亮的冬日裡，隨著床頭鬧鐘的響起，我也準備迎接新一天的工作。雀鳥旺季的日子裡，作為生態調查員的我已養成於大清早便起床的習慣。今天也是鳥類工作小組定期出外進行生態調查的一天。為了可以盡量於鳥兒起床後的活躍時分進行調查，我也趕緊從暖暖的被窩裡鑽出來，。正當我還處於半睡半醒的狀態下梳洗著、想著今天的調查會不會有什麼特別收獲時，我已聽得到各種各樣的鳥兒在屋外熱鬧地高唱鳴叫著，彷彿是在為我稍後的工作來個熱身練習一樣!
這天我們到訪進行生態調查的生境是村邊的開闊濕地及半林地。到達調查地點後，我一邊細心聆聽著周遭傳來的鳥鳴聲，一邊享受著令人温暖的金黃色晨光。總結今日記錄到的鳥種數量還算不錯，除了有我較早前在刷牙洗臉時已經聽到於屋外吱吱咋咋的鵲鴝和樹麻雀外，想不到在調查路線途經的一條繁忙馬路旁，還看到南下渡冬的藍歌鴝及灰頭鵐。我們靠在車水馬龍的路邊，雙手舉著望遠鏡觀察這些較少碰見的鳥種，而身後的馬路卻又不斷有車輛駛過，整個情境，雖然有點格格不入，卻意外地有趣。
其實要欣賞生物的多樣性，並不一定要長途跋涉深入密林，有時就在生活的左近亦都可以找到很多跟我們一起生活的動植物。只要我們多點細心觀察身邊的事物，想不到下次會在不經意的情境下有特別的發現呢!
(相片﹕馬路旁邊的觀鳥寶地) |
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